Eng Koméit Dusch war eng vun den Haapterklärunge fir déi ongewéinlech Dimmung vum Tabby säi Stär. Bis elo hunn d'Astronomen awer keng Beweiser gewisen fir d'Existenz vun esou Schwarmen ze bestätegen.

Dem Tabby säi Stär ass wahrscheinlech dee fundamentalsten - a kontroverssten - Stär an eiser Galaxis. Vun observéierten Donnéeën vum Kepler Raumteleskop vun der NASA hunn d'Wëssenschaftler dat festgestallt de Stär huet tëscht 2011 an 2013 dramatesch gedréckt a geflimmert. Vill Leit si mat Hypothesen iwwer dëst komescht Verhalen komm, awer kee vun hinnen kann ganz erkläre wat et ass. De Mangel u evident Äntwerten freet Spekulatiounen, datt eng fortgeschratt extraterrestresch Zivilisatioun eng "Megastruktur" ronderëm e Stär baut deen mir Tabby's Star nennen. Elo ass de Stär mysteriéis an der Hellegkeet erëm eropgaang, wat d'Hoffnung erhéicht datt d'Astronomen ronderëm d'Welt de Stär an der Hand gefaangen hunn an datt seng richteg Natur geschwënn opgekläert gëtt.

Kepler's Mysterious Star

D'Missioun vum Kepler-Teleskop ass d'Sich no extrasolar Planéiten - oder "Exoplanéiten" - déi ëm aner Stären ëmkreest. Et mécht dat andeems hien déi ganz schwaach Dimmung vu Stäre wéi e virdrun Exoplanéit (Evenementer bekannt als "Transits") erkennt. Wärend dëser Missioun goufen Dausende vun auslännesche Welten a Planéiten, déi an eiser Galaxis existéieren, entdeckt. Leider ginn et wéineg Wëssenschaftler déi zu der Evaluatioun vun dëser Analyse bäidroen. Loosst eis Biergerwëssenschaftler matmaachen - e Projet Planet Hunters crowdsourced mécht dem Kepler seng Observatioune fir Honnertdausende vu Participanten zougänglech, wat d'Entdeckung vu bedeitende Exoplanéiten erméiglecht.

Zum Beispill, während der primärer Missioun vum Kepler-Teleskop war ee vun den Ziler en Objet KIC 8462852, deen en F-Typ * Haaptrei Stär ass, deen 1300 Liichtjoer ewech am Stärebild Cygnus läit. Wéi och ëmmer, Planetologen fannen dëse Stär als "ganz komesch". Dem Stär seng sougenannte "Liichtkurve" (am Prinzip d'Intensitéit vum Liicht, dee Kepler mat der Zäit festgestallt gouf) war konfus. Vun 2011 bis 2013 goufen et extrem Dips an Interferenzen, wat beweist datt et vill Objeten an der Ëmlafbunn ëm de Stär waren. E puer vun den Objete musse grouss gewiescht sinn fir sou vill Dagesliicht ze blockéieren. Ee vun den Objeten huet de Stär ëm onheemlech 22 Prozent dimméiert! Well déi massivste Gasrisexoplanéiten dem Stär seng Hellegkeet ëm bescheiden 1 Prozent dimmen, läit dat héchstwahrscheinlech un der extremer Gréisst vum Objet, oder enger grousser Unzuel u méi klengen Objeten an der Ëmlafbunn ëm de Stär.

Tabby säi Stär

E Pabeier deen d'Resultater presentéiert gouf am arXiv Preprint Service am Oktober 2015 verfügbar gemaach (a spéider fir d'Publikatioun am Journal akzeptéiert Mount Notices vun der Royal Astronomical Society). De Stär krut de Spëtznumm "Tabby's Star" (oder "Boyajan's Star") nom Astronom Tabethi S. Boyajian, deen d'Fuerschung gefouert huet. Fir dëst komescht Transitsignal z'erklären, hunn d'Astronomen ugeholl datt et eng rieseg Stëbswollek ronderëm de Stär muss sinn. Awer dat mécht kee Sënn, KIC 8462852 ass kee jonke Stär. Iwwerreschter Stëbs Réng sinn normalerweis ronderëm ganz jonk Stären fonnt, wéi am Prozess vun Planéit Formatioun.

Kënschtlerkonzept vun engem jonke Stär mat Material dat ronderëm sech formt. Sou eng Materialwollek kéint en dimmend Stär duerstellen, awer dem Tabby säi Stär passt net genau an de Profil well et kee jonke Stär ass. (©ESO / L. Calçada)

D'Fuerscher hunn dunn d'Méiglechkeet exploréiert datt de Stëbs duerch eng zoufälleg planetaresch Kollisioun verursaacht ka ginn. Wéi och ëmmer, eng Kollisioun vun dëser Natur géif eng spezifesch thermesch Ënnerschrëft produzéieren, wat en Iwwerschoss vun Infraroutstrahlung bréngt - awer keng sou Ënnerschrëft gouf duerch spéider Observatioune bestätegt. Wat wier wann e risege "Schwarm" vu Koméite gravitativ an d'Ëmlafbunn ëm de Stär KIC 8462852 geknuppt ginn ass, wéi e laanschtgaangen ass? Konnt dëst genuch Dimmung verursaachen? Obwuel dëst eng vun den Haapthypothesen ass, déi dëst Geheimnis erkläre konnten, hunn weider Observatioune vum Stär net genuch Beweis geliwwert.

Astronomen hu probéiert och méi onkonventionell ze denken an si sinn och mat enger méiglecher Erklärung komm datt et tatsächlech "Alien Intelligence" wier. Dës Erklärung sollt déi lescht Hypothese sinn, déi Dir berécksiichtegt, awer dëst schéngt wéi eppes wat Dir erwaart datt eng alien Zivilisatioun gebaut huet ", sot de Wright. Virun dësem Interview war si Tabby d'Stär als wëssenschaftlech Virwëtz. Elo ass dem Tabby säi Stär eng Mediensensatioun an ass Spëtznumm als "Alien Megastructure Star".

Dyson Sphär

Awer wéi eng alien Zivilisatioun kéint eppes sou grouss bauen, datt et d'Liicht vun engem ganze Stär dimmen géif? A firwat wëllen se esou eppes maachen? Am Joer 1964 huet de sowjeteschen Astronom Nikolai Kardashev eng hypothetesch "Kardashev Skala" erstallt fir de Fortschrëtt vun der Zivilisatioun ze beschreiwen, wéi aus enger kosmescher Perspektiv seng Energiebedarf wuessen.

• Kardashev Typ I Zivilisatioun zum Beispill, wier genuch entwéckelt fir all d'Energie ze benotzen, déi vu sengem Elterendeel um Planéit fällt. D'Mënschheet gëtt als 100 bis 200 Joer ugesinn fir dëst Zil z'erreechen.
• Typ II Zivilisatioun et géif vill méi Energie erfuerderen wéi dee virdrun a géif all Energie benotzen, déi de Stär produzéiere kann. Fir dëst ze maachen, kann eng Typ II Zivilisatioun betruechten eng extensiv Palette vu Sonnekollektoren ronderëm hire Stär ze bauen, oder souguer komplett an enger "Dyson Sphere" ëmzeschléissen.
• Typ III Zivilisatioun hätt d'Fäegkeet fir d'Energie vun der ganzer Galaxis ze notzen, obwuel eng Mëtt-Infrarout-Ëmfro am Joer 2015 ofgeschloss huet datt "Kardashev Typ III Zivilisatiounen entweder ganz rar oder net existéieren am lokalen Universum".

Awer kéint déi komesch Matière vum Tabby's Star den éischte Beweis vun enger Typ II Zivilisatioun sinn?

Am 1937 Science Fiction Roman Star Maker vum Olaf Stapledon, Dyson Sphäre sinn hypothetesch "Megastrukturen", déi gebaut kënne ginn fir e ganze Stär ëmzegoen. Wann Dir déi komesch Dimmvirfäll um KIC 8462852 kuckt, konnt d'Signal interpretéiert ginn als Dyson Sphär Konstruktioun. Oder et kéint Beweiser vun engem Dysonesche Schwarm sinn, mat vill méi klenge Sammler vu Sonnenenergie an der Ëmlafbunn ëm de Stär.

E Kënschtler seng Rendering vun enger Kollisioun tëscht engem Planéit an engem Proto-Planéit. Astronomen hu virgeschloen datt eng gewalteg Kollisioun wéi déi hei gewisen kéint dem Tabby säi Stär dimmen (©NASA / JPL-Caltech)

Nieft de komeschen Transitsignaler hunn d'Astronomen och festgestallt, datt de Stär am leschte Jorhonnert dimméiert gouf, wat als Zeeche vun enger Megastruktur gebaut ka ginn. Fir dës Méiglechkeet z'ënnersichen, huet de SETI Institut am November 2015 säi mächtege Allen Telescope Array (ATA) Instrument op Tabby säi Stär geriicht. Fir iwwer zwou Wochen huet hien no all Stray Radio Kommunikatioun gelauschtert, déi eng fortgeschratt Alien Zivilisatioun kéint iwwerdroen, awer kee Signal gouf festgestallt.

Alt Tricken

Bis elo hunn d'Astronomen nëmme mat dem Kepler sengen neisten Donnéeë geschafft, mä de Moien vum 19. Mee ass de Stär nees däischter ginn, wat fir Opreegung gesuergt huet.

"Ech krut en Telefon um véier de Moien vum Tabby [Boyajian] a sot datt Fairborn (Observatoire) an Arizona bestätegt datt de Stär 3 Prozent dimmer ass wéi normal. Ech mengen dat ass Beweis genuch datt et keen Zoufall ass.

Elo registréiere Amateur- a professionell Astronomen de Spektrum vum Stäreliicht wärend dem Dimm fir ze kucken ob de chemesche Fangerofdrock vun deem wat och virum Stär selwer passéiert, eppes verréit.