D'Messenger-Sond ass eng planetaresch Sond aus dem Atelier vun der NASA op de Planéit Merkur. Et gouf vun der Äerd am August 2004 gestart an, no enger komplexer Trajectoire an zwee Flybys vun der Venus, huet sech den 18. Mäerz 2011 erfollegräich an de Mercury seng Ëmlafbunn néiergelooss. Dësen Datum markéiert den Ufank vum Merkurfuerschungsprogramm vu senger Ëmlafbunn, déi geplangt war ze daueren. op d'mannst ee Joer, awer realistesch weider bis haut.

D'Sond huet dat éischt Faarfbild vun der Uewerfläch vum Merkur op d'Äerd geschéckt. Déi ugewisen Faarwen ginn gesot fir dem mënschlechen Aen onsichtbar ze sinn, awer natierlech a weisen op déi divers Präsenz vu Mineralstoffer, hir chemesch a kierperlech Zesummesetzung. Besonnesch Opmierksamkeet zitt vläicht de gréisste Krater an eisem Sonnesystem, deen um Merkur op der nërdlecher Hemisphär läit. De Krater huet en Duerchmiesser vun 1400 km, gëtt de Caloris Basin genannt, a gëtt geschat virun ongeféier 3,8 Milliarde Joer entstanen ze sinn.

Rapportéiert Temperaturen op der Uewerfläch vum Merkur a senger Hemisphär vis-à-vis vun der Sonn kënne bal 430°C erreechen. Op der Géigendeel Hemisphär ass de Frascht bis op -180 °C.

D'Atmosphär vum Merkur besteet haaptsächlech aus Sauerstoff a Natrium, Waasserstoff an Helium. Helium staamt wuel aus dem Sonnewand, obwuel e puer vum Gas och aus dem Planéit säin Interieur entlooss ka ginn, während aner Elementer vun der Uewerfläch entlooss ginn a mateoritescht Material duerch Photoioniséierung duerch zoufallend Sonneliicht geliwwert ginn. Niddereg Niveaue vu Kuelendioxid a Waassermoleküle goufen och an der Atmosphär observéiert, wat op vulkanesch Aktivitéit um Planéit bezeechent.

Wéinst der ganz gerénger Dicht vun der Atmosphär, déi am Fong als Vakuum ugesi ka ginn, ginn et keng observéierbar meteorologesch Phänomener an der Merkur Atmosphär.

D'Duerchschnëttsdistanz vum Merkur vun der Sonn ass 57,9 Millioune km, déi de Planéit eemol all 87,969 Deeg ëmkreest. De Planéit dréit ëm seng Achs mat enger Geschwindegkeet vun 58,646 Äerddeeg.