Nom Enn vum Zweete Weltkrich gouf et nach eng gewëssen Konkurrenz tëscht Amerika a Russland, wat ënner anerem zu engem groussen technologeschen Opschwong am Beräich vun der Rakéitefuerschung gefouert huet, anscheinend dank de Programmer, déi an besiegt geschafft hunn. Nazi Däitschland. Erënnere mir kuerz un de Werner von Braun a seng Equipe, déi um Enn vum Krich duerch d'amerikanesch Operatioun Paper Clip an Amerika bruecht goufen an domat un der Gebuert vum amerikanesche Weltraumprogramm stoungen.

Et muss sécherlech gesot ginn, datt fir alles ze klappen, fir d'Leit an de Weltraum ze kréien, et vill Courage an de kreative Potential vu villen Dausende vu Leit gedauert huet fir dat Ganzt ze klappen an déi, déi endlech am Liicht stoungen. d'Rampe konnten erfollegräich net nëmmen an de Weltraum kucken (Mercury- a Gemini-Programmer), mä och duerno op de Mound (Apollo-Programm).

Mir bréngen Iech eng Serie vun exklusiven Interviewe mat engem Mann, deen Deel vun där flotter Rees op de Mound war, an och wann hien net grad dee war, deen d'Méiglechkeet hätt an de Weltraum ze reesen, war hien e groussen Atout fir déi, déi trainéiert fir d'Moundlandung (bekanntsten Neil Armstrong a Buzz Aldrin).

(20.11.2016) Salut Ken, ech si sou frou datt mir eis iwwer Facebook konnten treffen an dësen aussergewéinlechen Interview arrangéieren. Ech huelen et mat grousse Respekt. Ech wéilt Iech ganz gären der tschechescher a Slowakescher Ëffentlechkeet virstellen, déi fir Aussepolitik interesséiert sinn.

Q: Kënnt Dir eis e bëssen iwwer Iech selwer soen? Ären Numm, wou Dir gebuer an opgewuess sidd a wat op Ärem Wee war ier et iwwerhaapt en Deel vum Weltraumprogramm gouf.

A: Wann ech mat Kanner schwätzen, gëtt et ëmmer een dee freet: "Wéi sidd Dir en Astronaut ginn?" an ech soen hinnen ëmmer, datt dat éischt wat se maache mussen ass: "Gebuer ginn!". :) An dann fänken ech hinnen eng kuerz Geschicht ze erzielen wéi et geschitt ass.

Ech war gebuer 1942 am US Army Air Corps Hospital (Fort Sam Houston, Texas), den drëtte Jong vum Kapitän Abraham Russell Johnston a Roberta White. (Just eng kleng Notiz iwwer meng Mamm. Si huet e Puppelchen erwaart. :)) Mäi Papp war Pilot am Zweete Weltkrich. Zweete Weltkrich, während deem hien leider gestuerwen ass. Dat eenzegt Bild wat ech vun him hunn ass wéi hien als USAAC (US Army Air Corps) Pilot fotograféiert gouf. Mäin Dram war wéi hien ze sinn a Pilot ze ginn.

Wéi mäi Papp gestuerwen ass, si mir op Plainview, Texas geplënnert, wou ech gelieft hunn bis ech 4 Joer al war. Meng Mamm bestuet engem aneren Zaldot - engem USMC (US Marine Corps) Kapitän. Säin Numm war de Kapitän Roger Wolmaldorf. Hien ass zwee Joer méi spéit un enger Infektioun gestuerwen, déi hien opgeholl huet wärend hien op der Pflicht wärend Operatiounen um Guadalcanal war. Net laang duerno huet meng Mamm d'US Army Staff Sargent TC Ray kennegeléiert. Hien an ech geplënnert an déi kleng Stad vun Hart, Texas. Ech sinn opgewuess an sinn do an d'Grondschoul gaang. Zu där Zäit ass ee vu mengen eelere Bridder, Jimmy Charles Johnston, gestuerwen. Hie gouf an der "Hay Ride" Schoul ëmbruecht.

Dat nächst Joer huet meng Mamm mir gehollef an d'Oklahoma Military Academy (OMA) ze kommen, déi zu Claremore, Oklahoma ass. Et war bei OMA datt ech Disziplin geléiert hunn a wéi ech d'Ziler erreechen, déi ech fir mech gesat hunn.

Wéi ech militäresch Rang erreecht hunn de Kapitän (genau wéi mäi Papp). Wärend mengem zweete Joer op OMA sinn ech bei Oklahoma City University Summer School gaangen. Een Owend ass mäi beschte Frënd (Kapitän Jack Lancaster) an d'Schlofkummer komm a sot: "Guess what? Ech ënnerschriwwen bis United States Marine Corps."! Meng éischt Reaktioun war: "Hell sot Dir? Ech gi mat Iech dohinner!“ Den Dag drop sinn ech an d’USMC ageschriwwen. Mir sinn vum erweiderten ROTC (Reserve Offizéier Training Corps) op USMC Buck Privates bei MCRD (Marine Corps Recruit Depo) baséiert zu San Diego, Kalifornien. Dat war am August 1962. Et war net laang duerno datt mir erausfonnt hunn, datt wa mir an eng aner Branche vum Service goen, mir zwee Rangniveauen sprange kënnen a Lance Corporals (E-3) ginn.

Den Jack an ech sinn op Memphis, Tennessee geplënnert, wou mir Avioniktechniker goufen. Duerno si mir op d'US Marine Corps Air Station zu El Toro transferéiert, déi net wäit vu Santa Anna, Kalifornien läit. Ech wollt fléien.

Q: Also sot Dir, Dir sidd en Arméi Airman? Fléien ass sécher eng wonnerbar Saach! Leit, déi esou Aarbecht maachen, musse ganz hell a verantwortlech sinn. Wat bass du deemools geflunn a wéi géift Dir Iech deemools beschreiwen? Mat wat fir Aufgaben hutt Dir deemools als Fliger ze dinn?

Net laang nodeems mir transferéiert goufen, huet eise Kommandant mech gefrot, ob ech interesséiert wier Militärpilot ze sinn! Hie sot: Dir hutt den IQ an eng gutt Ausbildung, also sollt Dir fäeg sinn et ze handhaben. An ech sot: "Oh sécher! Mäi Papp war e Pilot an dëst war ëmmer mäin Dram!". Ech hunn all d'Dokumenter ausgefëllt an mech fir e Fluch Training Cours zu Pensacola (Florida) ugemellt an ech gouf ugeholl!!! Ech war endlech um Wee fir e Pilot ze ginn wéi mäi Papp.

Holloman AFB F-4 Phantom II

No zwee Joer Pilottraining, wéi ech ugefaang hunn Jet Training ze maachen, si mir Zaldoten aus dem Programm geholl an op Helikopter Training zougewisen. Ech wollt keen Helikopterpilot sinn. Ech wollt zolidd Flilleken hunn. Op menger eegener Demande sinn ech zréck an eng net-commissionéiert Positioun als Korporal als Elektroingenieur bei El Toro zréckgeworf ginn.

Wann ech am Pilot Training war, war de schnellste Fliger deen ech fléien de F-4 Phantom. Et konnt méi séier fléien wéi Mach 2. (2x d'Vitesse vum Toun.) 1965 war et de schnellsten Fliger um Himmel!

Ech sinn am El Toro Flying Club geflunn, wou ech meng (FAA) Multi-Engine Pilot's License an Instructor Pilot License verdéngt hunn.

Q: Dir sidd 1966 vun den US Marines pensionéiert. Wat huet Iech zu där Entscheedung gefouert? Wousst Dir wat Är nächst Schrëtt wieren?

Nodeems ech mäi Militärdéngscht ofgeschloss hunn, hunn ech meng éierlech Entloossung ugeholl an op Houston, Texas geplënnert, wou mäi Brudder Dr. Den AR Johnston huet fir NASA als Ingenieur Designer fir SESL (Space Environmental Simulation Laboratory) geschafft. SESL huet déi gréisste Vakuumkammer op der Welt.

Q: Dir hutt fir Grumman Aircraft geschafft. Kënne mir méi vun der Firma virstellen, wou Dir geschafft hutt? Wat war hir Missioun a wéi eng Roll huet si vis-à-vis vun der NASA gespillt?

Mäi Brudder AR sot mir op NASA / MSC (Man Spacecraft Center, spéider Johnson Space Center ëmbenannt) ze goen, wou vill Raumfaartfirmen fir den Apollo Programm geschafft hunn. Ech hunn eng Demande un déi fënnef gréisste Firmen geschriwwen a si hunn mir all eng Offer ginn. Ech hu gewielt fir fir Grumman Aerospace Corporation ze schaffen. Also sinn ech déi éischt vu véier ginn zivil Astronauten - Beroder fir Piloten!!! Dëst bedeit datt mir de Lunar Modul (LM) an der SESL Vakuumkammer getest hunn an duerno gehollef hunn beim Training vun echte NASA Astronauten wéi se geléiert hunn den LM ze bedreiwen.

Q: Wéi gëtt een eigentlech en zivilen Astronaut Consultant Pilot a wat war Är Aarbecht?

D'Regierung huet deemools bal jidderee gesicht, dee gewëllt wier fir all Firma ze schaffen, déi am Raumfaartprogramm schafft, well si woussten, datt wann den Apollo-Programm eriwwer ass, wa mir um Mound landen, jidderee keng Aarbecht wier - de Projet géif ofgeschloss ginn.

Et war en Dram vu mir zënter ech e Kand war, Flash Gordon a Buck Rogers Filmer ze kucken. Ech wousst enges Daags ech en Astronaut wier!!!

Also wann ech fir eng Aarbecht bei Grumman Aircraft ugemellt hunn, hat ech genau déi Erfahrung déi se gebraucht hunn. Ech war Pilot a kannt Elektronik. Ech denken, Dir géift soen, "Rechte Moment op der richteger Plaz"!!!

Meng Aarbecht involvéiert all Dag Gesiicht-zu-Gesiicht mat NASA Astronauten am Lunar Module (LM) ze schaffen.

Q: Dir hutt Recht, datt et ganz glécklech gewiescht wier, datt et esou geschitt ass. Dir hutt un der Lunar Lander LTA-8 geschafft - wat stellt Dir Iech drënner vir? Ginn et Fotoen? Oder mat wat ze vergläichen?

LTA-8 war wesentlech den éischte vollwäertege Moundmodul. Et wier fäeg op de Mound ze landen wa mir et net brauche fir all Systemer an enger Vakuumkammer ze testen fir sécher ze stellen datt et seng Aarbecht maache kann. Natierlech huet et och als Simulator fonctionnéiert fir d'Astronauten, déi ausgewielt gi fir op de Mound ze fléien. LTA-8 ass de Moment am Smithsonian Museum zu Washington DC

Q: Also war hien Deel vum Apollo Programm. Heescht dat datt Dir zukünfteg Astronaute kennegeléiert hutt? Kënnt Dir soen wien se waren? A wéi oft hutt Dir Iech getraff?

Mäi Liiblingsastronaut war den Jim Irwin. Zesummen hu mir iwwer 1000 Stonnen am LM Test an der Vakuumkammer verbruecht. Den John Swigert an ech si ganz gutt Frënn ginn. Hien huet eis spéider mat eisem LTA-8 Testen gehollef.

Ech hat spéider de Privileg fir mat Leit wéi Neil Armstrong, Buzz Aldrin, Fred Haise, Jim Lovel, Ken Mattingly, Harrison Schmitt, Charlie Duke an am Fong jidderengem ze schaffen, deen op de Mound gaangen ass. Ech erënnere mech datt et iwwer 286 verschidde Schalter, Astellungen a Circuit Breaker am LM waren. Haut schéngt et bal net ze gleewen datt ech iwwer jidderee vun hinnen wousst, fir wat se waren a wéi se geschafft hunn.

Leider sinn déi meescht vun den Apollo Astronauten scho laang gestuerwen. (Edgar Mitchell huet 2016 verlooss.) Déi leschte Kéier wou mir eis zesumme getraff hunn, war den 10. Anniversaire vun der Moundlandung. Déi eenzeg déi ech an de leschte 5 Joer gesinn hunn waren de Buzz Aldrin an den Dr. Harrison Schmidt.

Q: Dat ass super! Ech hunn an engem anere Gespréich gesinn datt Dir och perséinlech Engagementer vun e puer vun hinnen hutt. Ass et esou?

Jo et ass richteg. Ech hunn Empfehlungsbréiwer vum Neil Armstrong, John Swigert, an Jim Irwin fir ee vun den NASA Astronauten ze ginn anstatt nëmmen een zivilen Astronaut - e Pilotberoder bei Grumman. Dat war während dem Selektiounsprozess an den 70er Joren.

Deen eenzege Grond firwat se mech deemools net gewielt hunn war well d'Regierung an de Selektiounsprozess fir Astronauten agegraff huet. Si hu verlaangt datt si Wëssenschaftler mat PhDs sinn, net nëmmen "Jet Jocks" wéi se eis genannt hunn.

Q: Wéi erënnert Dir Iech dës Period eigentlech? Et muss ganz speziell gewiescht sinn en Deel vun esou eppes Besonnesches ze sinn. Kënnt Dir un eng interessant Saach aus där Zäit denken, déi derwäert ass ze erënneren?

Wat ech mech am meeschten erënneren, war datt mir all dem President Kennedy (JFK) Zil wollten erfëllen fir op de Mound ze goen a virum Enn vum Joerzéngt sécher heem op d'Äerd zréckzekommen. Mir hunn 12 bis 14 Stonnen den Dag geschafft, 7 Deeg an der Woch wann néideg. D'Regierung huet eis bestallt, all zwou Wochen op d'mannst een Dag Fräi ze huelen, well een Ingenieur zu Grumman aus Manktem u Rou gestuerwen ass - hien huet geschafft.

Q: Ech erënnere mech un e Gespréich mat engem vun den Astronauten vum Project Mercury - de Gordon Cooper, deen erwähnt huet datt hien e puer onbekannt Objete gesinn huet, wann hie fléien - Luuchten déi säi Schëff gefollegt hunn. Hutt Dir eng Chance him perséinlech ze treffen?

Nee, ech krut keng Chance mam Gordon ze schwätzen. Et war tatsächlech keng Chance fir mat engem vun den Astronauten ze schwätzen nodeems se vum Mound zréckkoum. Si hunn d'Welt gereest an hir Geschicht erzielt. Zënter kuerzem hunn ech gemierkt datt e puer vun den Apollo Astronaute mat hire Geschichten iwwer d'Méiglechkeet UFOen während hire Raumflich ze gesinn. Just d'lescht Joer ass de Buzz Aldrin mat senger Geschicht komm fir e Liicht oder en onbekannt Handwierk ze gesinn, deen hiren Apollo 11 bis op de Mound gefollegt huet. De Gordon Cooper huet et erwähnt an den Edgar Mitchell war kuerz viru sengem Doud komplett op fir de Public.

Q: Denkt drun datt de Projet Apollo viru Projete Mercury (een-Persoun Handwierk) a Gemini (zwee-Persoun Crews) viraus war. Hutt Dir d'Méiglechkeet aner Piloten aus dëse Programmer ze treffen a mat hinnen iwwer hir Erfahrungen an Erfahrungen ze schwätzen?

Just mam Jack Swigert an Jim Irwin. Mir hunn all missen en Net-Offenbarungsofkommes ënnerschreiwen ier mir d'Erlaabnis kritt hunn Top Secret (Top Secret Clearance). Leider sinn déi meescht vun de Leit, déi an der Positioun waren, eppes iwwer hir komesch Erliefnisser ze soen, scho gestuerwen. Si hunn hir Geheimnisser matgeholl.

Q: Loosst eis zréck op Är Aarbecht als zivilen Astronaut Consultant Pilot an den Apollo Projet, vun deem Är Aarbecht Deel war. Hie wollt drun erënneren, datt den Apollo-Projet e berühmte Start huet. Beim Start am Januar 1967, am Kader vun der Apollo 1 Missioun, sinn d'Astronauten leider zum Doud verbrannt. Kennt Dir se? Wann jo, kënnt Dir eis eppes iwwer si soen?

Jo, ech hunn se während Astronaut Training zu Grumman begéint. Si hunn eis Equipe an enger Equipe vu 4 verfollegt. Wéi ech virdru gesot hunn, goufen all d'Astronaute schwéier gespillt fir hir Missioun ze erfëllen, awer wann se e bësse Fräizäit haten a sech konnten entspanen, hunn se vill Spaass gemaach.

E gutt Beispill wier wann ech an enger vun den éischten Trainingen mat zukünfteg NASA Astronauten deelgeholl hunn. Ee vun de Fournisseuren huet ee vun hiren erfuerene Wëssenschaftler geschéckt fir eng Klass (vun zukünfteg Astronauten) ze léieren. No ronn 30 Minutten koum den Astronaut Donald Slayton (Direkter vum Astronaut Corps) an d'Klass an huet den Instruktor ënnerbrach. Hien huet him gefrot de Raum ze verloossen. Duerno hu mir all diskutéiert ob mir d'Gefill hunn datt de Professer eis fäeg wier ze léieren wat mir brauchen. Den Instruktor gouf zréckgeruff a gesot datt dës Ausbildung eriwwer wier an datt seng Firma ee soll schécken, dee weess wéi een enseignéiere soll an et net ausmaachen. Zënterhier huet all Instruktor, deen eis säi Fach komm ass, seng Virliesung ugefaang mat ze soen: "Wann Dir iergendwann während menger Presentatioun fillt, datt ech eppes léieren, wat Dir net braucht fir e Raumschëff ze fléien, soot eis w.e.g. Bescheed a mir wäerten liwwert een aneren, deen Iech d'Informatioun gëtt, déi Dir braucht." WOW! Nodeems mir se gebraucht hunn fir ze verstoen wéi alles zesummegeschafft huet well eist Liewen dovun ofhänkt. Dëst ass ëmmer nach d'Praxis ënner Fluchinstruktoren a Piloten (Studenten.

Q: Ech ernimmen de Fall, well och wann et en offiziellen Account vum Tëschefall gëtt, ginn et nach ëmmer Leit, déi Zweifel hunn iwwer wat eigentlech geschitt ass. Hutt Dir eppes doriwwer héieren?

Perséinlech sinn ech frou, datt ech keng éischt Erfarung mam Apollo 1 Feier hunn.Ech weess, datt et eis all op d'mannst e Joer an der Ausféierung vum Plang vum President Kennedy (JFK) eis huet. Mä mir hunn vill vun dëser Tragedie geléiert. Et huet eis gehollef Flich vill méi sécher ze maachen. (Net ernimmen Space Shuttle Katastrophen wou ech e bësse Wëssen hunn ...)

Q: Ech kann un Honnerte vun anere Froen denken, déi ech Iech gär hätt. Ech wäert ganz frou sinn wa mir d'nächst Kéier eist Gespréich weiderféieren a méi op Är Aarbecht während dem Apollo-Projet konzentréieren a besonnesch wat duerno geschitt ass. Gëtt et eppes wat Dir zum Schluss ernimme wëllt? Vläicht souguer en Thema iwwer d'Schwätz?

Ech géif gären jidderengem froen, deen éischt Hand Informatiounen iwwert alles Zesummenhang mat Weltraum Programmer an all Land ze fir dës Informatioun ëffentlech ze ginn an huet seng Geschicht erzielt ier et ze spéit war. Wann Dir stierft, stierft Äert Wëssen mat Iech. Maacht et elo direkt!

Mir sinn um Ufank vun eppes wat kéint genannt ginn Soft Verëffentlechung (Liicht Offenbarung) an et ass den Ufank vun der Wourecht iwwer dat wat mir am Weltraum gesinn hunn - um Mound an um Mars - erauskommen. Elo ass d'Zäit: "D'Wourecht wäert Iech befreien!".

Suenee: Merci, Ken, fir Är Zäit. Ech freeën mech op en anert Gespréich mat Iech. :)

 Lueden ...